목포에서 처음 뵈었을 때부터가 기억납니다.
말로만 듣던 분들을 처음 만나러 가는 길에 조금 떨렸던 것도 사실입니다.
그런데 그날 들은 이야기들을 통해 제가 참여하는 일에 임하는 제 마음에 새로운 문이 열린듯 했습니다.
그저 '반대'를 외치고자 했던 제가 '백지화'의 뜻을 알게 되었다고 할까요.

그리고 순례단의 하루소식을 읽으며, 순례단의 발걸음에 저도 함께 하면서...
함께 걷는 '길'의 의미를 새삼 되새겨보고
또 그 '길'과 함께 흐르는 강, 그 강이 품는 넓고 깊은 생명의 실제를 직접 만나게 되었습니다.
눈에 보이고, 만져지고, 피부로 느껴보고 나서야 소중한 것을 지키고자 하는 마음이 더 강해졌습니다.
오히려 책상머리에 앉아 논리를 세워 왈가왈부 하던 때보다 더 생각을 확고히하는 계기가 되었습니다.
'생명의 강을 모시는 사람들'께서 먼저 그 길을 터주시지 않았다면 혼자서는 불가능했을 일이었습니다.

그러나 마음을 탁 트이게 하는 아름다운 자연에서 벗어나고 나면,
저라는 사람은 사실....하루하루 들려오는 소식에 부화뇌동하는 어쩔 수 없는 사람입니다.
오가는 이야기에 촉각을 곤두세우고 쉽게 분노하고, 일희일비하며, 비판하다가 또 비난하기도 하고...
때로는 독설섞인 유머에 웃고는 이내 이런 유머에 웃을 수 밖에 없는 현실을 씁쓸해 하기도 하는.
아직도 내게는 채울 곳이 너무 많아서 더 바빠야 하나보다, 라고 생각하는 모자란 사람입니다.
겉으로는 웃는 얼굴로 모든 것을 심각하게 생각하지 않는 척 숨기다가도
결국은 꼬이고 꼬인 생각을 어떻게 풀면 좋을까 싶어 고민하는 그런 사람이기도 합니다.

그런데 순례단과의 인연, 그리고 글과 생각을 가까이 들으면서,
또 이번 수경스님께서 주신 편지를 통해서도, 그 부족한 부분을 채워줄만한 많은 것을 배웠습니다.
'상생'을 배우고 추구하는게 옳다고 하면서도, 현실적으로 불가능하다며 이내 치워버리고
너희가 죽어야 우리가 살겠다고 하는 독한 마음을 품고 있던 저에게
한걸음 한걸음 걸으시며 전해주시는 생명과 평화에 대한 이야기는
때로는 꾸지람이 되기도 하다가 다시 위로가 되기도 하고,
배움의 소리이기도 하면서 또한 늘 격려가 되어 다가옵니다.
귀하고 소중한 인연인 것도 감사한데 더 넓고 깊은 이야기를 듣고 생각을 넓혀갈 수 있어서
아이러니하게도 이런 만남을 가능하게 한 '운하'라는 이슈에 대해서도 감사할 지경이었습니다.
덕분에 소중한 인연을 통해 많은 배움을 얻고,
또 합심해서 뜻을 이뤄나가는 과정이라는 좋은 기회를 얻고,
나아가서는 강과 생명, 평화를 진정으로 생각하고 고민해보는 새로운 장에 함께 할 수 있기 때문입니다.
(요즘은 어딜가나 이런 이야기를 약속하지도 않았는데 듣게 됐어요. 같은 마음이었나 봅니다)




지난번 공주에서 수경스님과 헤어지기 전 악수를 했던 것이 기억나네요.
손을 꼭 잡으시면서 '믿으니까, 난 뭐 믿으니까' 라며 익살스런 말투로 말씀하셨지만
부드럽고 온화하면서도 강했던 미소와 눈빛만큼은
그 믿음이 아주 분명한 것이라는 걸 알게 해주었습니다.
그러자 먼저는, '내가 정말 잘 할 수 있을까?' 라는 생각이 앞서 부담이 밀려왔습니다.
하지만 다시 생각해보니, '내가 잘 할 것' 을 두고 '믿는다'고 말하신 것이 아니라는 생각이 들었습니다.
제가 무엇을 어떻게 잘 했는지, 제가 무엇을 어떻게 잘 할지를 기대하시고 믿는다고 하신게 아니었습니다.
그보다는, 함께 가는 이 길 위에 여럿이서 마음과 뜻을 모아 할 일들에 대한 믿음이라고 생각했습니다.
어떤 뜻을 가지고 떠나는 길 위에 함께 끝까지 걸어갈 그 마음과 진정을 이야기하시는 것이 아닐까?
그리고 이 편지를 보니, 제가 영 틀린 방향으로 생각해왔던 것은 아니었다는 확신이 생깁니다.

편지 내용 중, '길을 잘못 든 자'에게 비난보다는 연민의 눈길을 보내며 옳은 길로 가야 한다는 말은,
순간순간의 감정에 휩싸이기를 잘하는 저에게 가장 와닿은 말이었습니다.
제가 진정 생명을 사랑하고 평화를 추구하고자 한다면,
또한 나를 비롯하여 또 다른 누구의 얼굴에 울분과 눈물을 주고 싶지 않다면,
콩 심은 데 콩 나지 않고, 팥 심은 데 팥 나지 않는다며 울분을 터뜨리기보다,
나의 길이 아직 좁아 그런 것이니 더 넓히기에 힘써야겠지요.
아직은 부족한, 그저 같은 길에 합류에 함께 걸을 뿐인 저이지만...
아직은 과분한 수경스님의 고마움의 편지에 답할 길은 그저,
그 길을 넓히는 데 함께하는 '여럿' 중의 하나가 되어
같은 뜻을 함께 지켜나가는 성실한 도반이 되고자 노력하는 것이 아닐까 합니다.
"여러분은 저의 도반입니다" 라는 말, 선물처럼 잘 간직하고 함께 가겠습니다.


사월 초파일에,
달빛효과가 썼습니다.

일요일인 오늘, 세번째로 순례단의 걸음에 동참하고 왔습니다.
순례가 끝난 후 수경스님께서 오늘 아침 보내셨다는 편지를 받아보았습니다.
'생명의 강을 모시는 사람들'과 함께하는 블로거들에게 보내는 편지...
제게도 보내신 편지라고 생각하니, 어쩐지 떨리기까지 했습니다.
'도반'이라는 말의 의미를 생각하며, 수경스님의 편지 한글자 한글자를 되새기며 읽었습니다.
'길을 잘못 든 자'에게 비난보다는 연민의 눈길을 보내며 옳은 길로 가야 한다...
순간순간의 감정에 휩싸이기 잘하는 저에게 가장 와닿은 말이었습니다.
진정한 생명과 평화를 추구한다면, 누구에게나 눈물과 찌푸림을 주고 싶지 않은거라면...
콩 심은 데 콩 나지 않고, 팥 심은 데 팥 나지 않는다며 울분을 터뜨리기보다,
나의 길이 아직 좁으니 더 넓히기에 힘써야겠지요.
아직은 부족한, 그저 같은 길에 합류에 함께 걸을 뿐인 저이지만...
아직은 과분한 수경스님의 고마움의 편지에 답할 길은 그저,
그 길을 넓히는 데 함께하는 '여럿' 중의 하나가 되어
같은 뜻을 함께 지켜나가는 성실한 도반이 되고자 노력하는 것이 아닐까 합니다.
편지에 감사하는 마음과 함께 전문을 실어봅니다.